“스승님, 제가 무엇을 해야 영원한 생명을 받을 수 있습니까?”
오늘 율법 교사의 질문에서 우리는 인간의 나약함과 두려움을 봅니다.
자신의 삶 안에서 늘 마주치는 불확실성과,
결국은 죽음을 맞이하게 될 인간의 한계에 대한 두려움입니다.
인간은 이 두려움을 이겨 내려고 하느님을 만나고 싶어 하고,
하느님 안에서 영원한 안식처를 얻을 수 있기를 바라는 것입니다.
이스라엘 백성이 찾던 하느님의 모습은 큰 변화를 겪게 됩니다.
하느님을 “절대적 타자”, 곧 우리와 완전히 다른 분으로 인식했던 구약의 이스라엘은,
하느님을 만나는 것은 불가능하므로, 그분과의 계약,
곧 율법에 충실함으로써 구원을 얻고자 했습니다.
그러나 절대자이신 하느님께 바칠 만한 절대적 충실함은
오히려 인간에게 더 큰 짐을 지워 줍니다. 반면, 우리에게 다가오신 메시아는
우리와 완전히 다른 분이 아니고, 하느님의 모상이시면서 동시에
완벽하게 우리 인간의 모습으로 우리에게 오셨습니다.
이제 하느님께 드려야 할 봉헌도 율법 안에서의 완벽함이 아니라,
우리 일상에서 만나는 이웃들 안에 있음을 깨닫게 됩니다.
오늘 착한 사마리아인은 비록 무시와 경멸을 당하는 사람이었지만,
종교적으로 거룩한 직분을 가진 이들이 그냥 스쳐 지나갔던 그 가엾은 사람에게
다가가 치료해 주고, 자기가 가진 것을 나누어 쉴 곳을 마련해 줍니다.
모든 것에 앞서 그의 근본적인 선택은 사람이었던 것입니다.

탕자 비유의 아버지는 많이 아팠다.

그는 실망, 반발, 욕구불만이 가득 찬 얼굴로 떠나는 작은아들을 보았다.

또한 화가 잔뜩 나서 자기를 사랑하지도 존경하지도 않는 큰아들을 보았다.

그의 생애 대부분이 기다림으로 채워졌다.

작은아들을 강제로 데려올 수도 없었고 큰아들의 불만을 채워줄 수도 없었다.

오직, 그들이 스스로 돌아오기를 기다릴 수 있었을 뿐.

이 오랜 기다림의 세월 동안,

아버지는 많이 울었고 여러 번 죽었다.

그는 고통으로 인하여 텅 빈 몸이 되었다.

하지만 바로 그 비어있음(emptiness)이,

때가 되어 돌아오는 아들들을 환영하는 장소로 되었다.

우리는 그런 아버지가 되어야 하는 것이다.

— 헨리 나우웬

살아계시면 올해 백세를 넘기셨다는 가톨릭 성서학자 선종완 신부. 출판을 앞둔 공동번역 성서가 마지막 교정을 거칠 때 잠시 심부름한 인연이 있어서 그분을 만나게 되었다.

당시 신교에서는 문익환 목사, 구교에서는 선종완 신부가 구약번역 책임자였다. 문 목사는 같은 사무실을 쓰고 있으니 수시로 만날 수 있지만 선 신부는 와병중이라 외출할 수 없어서 내가 그분 숙소를 오가며 마지막 원고를 손봐야 했다.

그분에 대하여 아무 아는 바 없지만, 처음 만났을 때의 겸손한 모습은 그분이 머물던 방의 가난한 정경과 함께 잊히지를 않는다. 혜화동인가? 동성고등학교 울타리 안에 무슨 수도원(?)이 있었고, 그분의 거처가 거기였다. 처음 그분 방에 들어갔을 때, 지금도 기억난다. 아, 이게 수도자의 토굴이구나! 이런 생각과 함께 한마디로 부러웠다.

접었다 폈다 할 수 있는 간이침대 하나, 나무 테이블 하나, 걸상 하나, 테이블 위에 펼쳐진 채 놓여있는 라틴어 성서 한 권, 벽에 걸려 있는 작은 십자고상, 이게(내 기억에 남아있는 전부)였다.

평생토록 그 방의 ‘가난’이 내 머리를 떠나지 않았다. 진실로 그렇게 살고 싶었다. 휴정선사의 일표일납(一瓢一衲)이면 족하지 뭘 더 가진다는 게 마냥 구차하게만 생각되었다.

이런 내게 아내는 말했다. “그럴거면 첨부터 장가를 들지 말았어야지!”

옳은 말이다. 정말 그런 줄 모르고 결혼했다. 결혼한 것을 한 번도 후회하지는 않았지만 내 마음은 그날 본 사제의 가난한 방을 떠나지 못했다.(물론 그날 내가 본 것은 살림살이를 따로 갖추지 않아도 살아갈 수 있는 수도자의 방이다. 가정을 꾸민 사람이 그렇게 살 수는 없는 노릇이다.)

하지만 덕분에 이제까지 ‘더’가 아니라 ‘덜’을 생각하며 살았다.

공자는 넘침과 모자람이 같다고 했지만, 그건 원론적인 말이고 실제로는 넘치거나 모자라게 살 수밖에 없는 것이 인생 아니던가? 저 바다의 출렁이는 물결처럼.

그래서 나는 모자란 게 넘치는 것보다 낫다고 생각하며 살아왔다. 배고픈 건 죄가 아니로되 배불리 먹는 건 죄라고 생각했다. 물론 내 생각과 내 삶은 늘 거리가 멀었지만 ‘더’보다 ‘덜’을 지향하며 살아온 것만큼은 내 양심이 보증하는 진실이다.

선종완 신부는 당신의 오케이 사인을 받은 원고가 책으로 출간되는 것을 보지 못한 채 선종하셨다. 하지만, 당신 의지와 상관없이, 평생토록 가난하게 살고 싶을 따름인 어느 목사에게 좋은 선물을 남기셨다. 그래, 그랬으면 됐지.

— 이현주 목사